Brazylia ma 74 parki narodowe od lipca 2019 roku, które są obszarami integralnej ochrony przyrody zgodnie z ustawą o Krajowym Systemie Jednostek Ochrony Przyrody. Te parki narodowe Brazylii są zarządzane przez Instytut Ochrony Bioróżnorodności Chico Mendesa (ICMBio), specjalną autonomiczną jednostkę powiązaną z Ministerstwem Środowiska, utworzoną w 2007 roku.
Głównym celem tych parków jest ochrona ekosystemów naturalnych, które są ważne z ekologicznego i estetycznego punktu widzenia, a także umożliwienie prowadzenia badań naukowych, edukacji ekologicznej, rekreacji na świeżym powietrzu i ekoturystyki.
Utworzenie pierwszych parków narodowych
Pierwszy park narodowy w kraju, Park Narodowy Itatiaia w Rio de Janeiro, został utworzony na mocy dekretu nr 1713 wydanego 14 czerwca 1937 roku przez Getúlio Vargasa, na bazie Stacji Biologicznej Itatiaia. Po utworzeniu tego parku w 1939 roku powstał Park Narodowy Iguaçu w stanie Paraná, a w listopadzie tego samego roku także Park Narodowy Serra dos Órgãos w Rio de Janeiro. Liczba parków narodowych w Brazylii znacznie wzrosła w ostatnich dwóch dekadach, zwiększając się z 33 parków w 1990 roku do 67 w 2010 roku. Wielkość tych parków jest bardzo zróżnicowana: najmniejszy to Park Narodowy Tijuca, który ma mniej niż 40 km², podczas gdy największy to Park Narodowy Gór Tumucumaque, o powierzchni ponad 38 000 km².
Treść
Wyzwania w ochronie brazylijskich biomów
Wszystkie biomy Brazylii są reprezentowane w jej parkach narodowych: 24 w Mata Atlântica, 20 w Amazonii, 15 w Cerrado, 8 w Caatinga, 3 w biomie morskim oraz po jednym w Pampa i Pantanal Matogrossense. To nierównomierne rozmieszczenie wskazuje, że niektóre biomy są niewystarczająco chronione. Ponadto wiele parków, zwłaszcza w Amazonii, nie posiada infrastruktury turystycznej ani nadzoru, co czyni je podatnymi na wylesianie, kłusownictwo i działalność wydobywczą. Występują również problemy własnościowe w niektórych parkach, szczególnie tych utworzonych w ostatniej dekadzie, co utrudnia ich wdrażanie. Chociaż Amazonia i Mata Atlântica mają najwięcej parków, chronią one jedynie odpowiednio 5% i 1% swojej roślinności.
Dostęp do parków narodowych, obszarów chronionych i rezerwatów biosfery
Zwiedzanie jest dozwolone tylko w parkach, które mają plan zarządzania i użytkowania publicznego. W 2011 roku jedynie 26 parków było oficjalnie otwartych dla zwiedzających i dostarczało danych o liczbie odwiedzających. Spośród nich Park Narodowy Iguaçu i Park Narodowy Tijuca były najczęściej odwiedzane, gromadząc około 71% wszystkich wizyt w brazylijskich parkach narodowych. Inne parki przyjmowały zwiedzających, ale bez żadnej kontroli, zasad czy planowania. Park Narodowy Araguaia oraz Park Narodowy Pico da Neblina są zamknięte z powodu problemów prawnych związanych z konfliktami dotyczącymi ziem rdzennych mieszkańców.
Najczęściej odwiedzane parki narodowe
Park Narodowy Tijuca, położony w mieście Rio de Janeiro, jest najczęściej odwiedzanym parkiem narodowym Brazylii. Charakteryzuje się bogactwem gatunków flory i fauny oraz słynie z obecności słynnego pomnika Chrystusa Odkupiciela. Drugim najczęściej odwiedzanym parkiem jest Park Narodowy Iguaçu, znajdujący się w stanie Paraná. Słynie on z Wodospadów Iguaçu, jednej z najbardziej spektakularnych naturalnych atrakcji na świecie. Według dostępnych danych z 2011 roku te dwa parki stanowią około 71% wszystkich wizyt w brazylijskich parkach narodowych.
Trzecim najczęściej odwiedzanym obszarem chronionym jest Park Narodowy Jericoacoara, położony w stanie Ceará, znany z imponujących wydm piaskowych i pięknych plaż. Jericoacoara to popularne miejsce dla miłośników windsurfingu i kitesurfingu, ze względu na korzystne warunki wiatrowe. Park Narodowy Chapada Diamantina, znajdujący się w stanie Bahia, słynie z formacji skalnych, wodospadów i jaskiń. Natomiast Park Narodowy Lençóis Maranhenses w stanie Maranhão wyróżnia się wyjątkowym krajobrazem składającym się z białych wydm piaskowych i turkusowych lagun słodkowodnych.
