Park Narodowy Killarney (po irlandzku: Páirc Náisiúnta Chill Airne), położony w pobliżu miasta Killarney w hrabstwie Kerry, Irlandia, wyróżnia się jako pierwszy tego typu obszar chroniony w kraju, utworzony po przekazaniu posiadłości Muckross House państwu irlandzkiemu w 1932 roku. Od tego czasu obszar chroniony znacznie się powiększył i obecnie obejmuje ponad 102,89 km² różnorodnych ekosystemów.
Wśród jego krajobrazów znajdują się jeziora Killarney oraz rozległe lasy dębowe i cisowe o międzynarodowym znaczeniu, a także majestatyczne góry. Jest to jedyne miejsce w Irlandii, gdzie żyją stada jeleni szlachetnych, a także największy pozostały naturalny las w kraju.
Ten park charakteryzuje się ogromną wartością ekologiczną, nie tylko ze względu na rozległość i różnorodność siedlisk, ale także ze względu na bogactwo gatunków, w tym bardzo rzadkich. W 1981 roku został wpisany na listę rezerwatów biosfery UNESCO, uznając jego niezwykły krajobraz przyrodniczy w ramach europejskich obszarów chronionych. Park jest zarządzany przez National Parks and Wildlife Service i jest jednym z głównych obszarów chronionych w kraju, obok Parku Narodowego Connemara.
Treść
Co zobaczyć i robić w Parku Narodowym Killarney
Największą atrakcją Parku Narodowego Killarney są bez wątpienia jego trzy wspaniałe jeziora: Lough Leane, Muckross Lake i Upper Lake.
Najlepszym sposobem na odkrycie uroków tego parku są piesze wędrówki lub wycieczki rowerowe. Istnieje doskonała sieć ścieżek przeznaczonych zarówno dla rowerzystów, jak i pieszych, co umożliwia pełne i przyjemne zwiedzanie okolicy. Wypożyczalnie rowerów znajdują się w Killarney i jego okolicach. Powolne tempo zwiedzania to idealny sposób na docenienie imponujących krajobrazów, które odkrywają się tylko tym, którzy poświęcą czas na eksplorację: wiele widoków pozostaje ukrytych dla osób szybko przejeżdżających główną drogą, przez co pozostają one tajemnicą dla podróżników, którzy nie spędzają w tym miejscu wystarczająco dużo czasu.
Killarney
Położone na południowo-zachodnim wybrzeżu, w hrabstwie Kerry, Killarney jest idealnym punktem startowym dla miłośników przyrody, którzy chcą cieszyć się pięknem irlandzkiej wsi.
Otoczone potężnymi wzgórzami i lśniącymi jeziorami, Killarney oferuje bajkową scenerię dla tych, którzy pragną zanurzyć się w historii i uroku Irlandii.
Tętniące życiem miasteczko Killarney stanowi doskonałą bazę wypadową do zwiedzania regionu, bogatego w lasy, jeziora i atrakcje na świeżym powietrzu. Dzięki kolorowym domom, przytulnym pubom, żywym szyldom i małym sklepikom jest to naprawdę malownicze miejsce, które pozostawia niezapomniane wrażenie. W licznych pubach można posłuchać tradycyjnej muzyki irlandzkiej, a nawet odwiedzić kilka z nich w ciągu jednej nocy. Choć miasto cieszy się dużą popularnością wśród turystów, nie można pominąć zwiedzania okolic Parku Narodowego Killarney, spacerów po lasach i podziwiania piękna jego jezior.
Muckross House
Na terenie rozległego Parku Narodowego Killarney, obejmującego 26 000 hektarów, znajduje się Muckross House – wiktoriańska rezydencja z XIX wieku, położona nad brzegiem Muckross Lake i otoczona przepięknymi ogrodami. Udostępniona dla zwiedzających, posiadłość zawiera oryginalne meble, muzeum poświęcone lokalnym tradycjom oraz centrum rzemiosła.
W skład majątku Muckross wchodzi także Muckross Traditional Farm, gdzie można poczuć atmosferę wiejskiego życia Irlandii lat 30. i 40. XX wieku. W pobliżu znajduje się również Muckross Abbey, klasztor spalony przez wojska Cromwella w 1652 roku. Spacerując od Muckross House, można dotrzeć m.in. do Knockeer House lub Ross Castle w około 30 minut.
Ross Castle
Wznoszący się nad brzegiem Lough Leane, Ross Castle został zbudowany w XV wieku przez O’Donoghue Móra i odważnie bronił się przed siłami Cromwella, będąc jednym z ostatnich bastionów, które upadły w Irlandii. W okresie swojej świetności zamek otoczony był ufortyfikowaną wioską, a jego mury chroniły potężne wieże, z których do dziś zachowały się tylko dwie.
Zachowane oryginalne meble dębowe oraz liczne opowieści o burzliwej historii zamku sprawiają, że Ross Castle jest jedną z głównych atrakcji Killarney. Do zamku można dotrzeć pieszo lub rowerem malowniczymi ścieżkami wzdłuż Lough Leane. Przed mostkiem prowadzącym do zamku czekają również dorożki konne oferujące przejażdżki po okolicy – romantyczna opcja dla par lub świetna zabawa dla rodzin.
Przy małej przystani zamkowej można wynająć łódki i przepłynąć jezioro, podziwiając malownicze krajobrazy. Można również wybrać się na rejs na wyspę Inisfallen, gdzie znajdują się ruiny klasztoru założonego w VII wieku przez św. Finiana.
Muckross Abbey
W niewielkiej odległości od Muckross House można zanurzyć się w spokojnych ruinach Muckross Abbey, XV-wiecznego klasztoru położonego nad malowniczymi brzegami Lough Leane w Parku Narodowym Killarney.
Klasztor ten wyróżnia się swoją unikalnością – mieści jedyną wieżę franciszkańską w całej Irlandii, a w centrum jego sklepionych krużganków rośnie potężny, pradawny cis. Muckross Abbey jest dobrze zachowany, co pozwala zwiedzającym odkrywać niektóre z górnych pomieszczeń, które niegdyś służyły jako kwatery mnichów.
Ladies View
Punkt widokowy Ladies View, położony na szczycie krętej górskiej drogi łączącej Killarney z Kenmare, to miejsce, które zapiera dech w piersiach. Stąd rozpościera się widok na dolinę ozdobioną niekończącym się pasmem gór pokrytych kwitnącym wrzosem, błękitnymi jeziorami lśniącymi w słońcu oraz majestatycznym niebem otulającym ten naturalny spektakl.
Po opuszczeniu samochodu i spacerze na szczyt skalnej formacji można poczuć, jakby unosiło się nad krajobrazem. Mimo że miejsce to stało się popularnym celem turystycznym, Ladies View wciąż zachwyca swoją dziewiczą urodą, stanowiąc harmonijne połączenie dzikiej natury i spokoju baśniowej doliny. Najlepsza trasa prowadzi z Kenmare w kierunku Killarney, oferując po drodze wspaniałe widoki i łatwy dostęp do różnych punktów nad jeziorem, gdzie małe plaże z białymi kamykami otaczają krystalicznie czyste wody.
Innisfallen Island
Wyspa Innisfallen znajduje się na wodach Lough Leane, 1,5 km od brzegu przy Ross Castle. Zajmuje powierzchnię 21 akrów i jest największą spośród 32 wysp rozsianych po jeziorze.
W centralnej części wyspy znajduje się świadectwo chwalebnej przeszłości: ruiny klasztoru Innisfallen Abbey, jednego z najważniejszych zabytków wczesnochrześcijańskich w Parku Narodowym Killarney. Klasztor został założony w 640 roku i był zamieszkiwany przez 850 lat, dając początek niezwykle cennemu dokumentowi historycznemu – Annals of Innisfallen. Przez około trzy wieki mnisi skrupulatnie rejestrowali wydarzenia, tworząc tym samym bezcenną kronikę opisującą wczesną historię Irlandii.
Od marca do października można zwiedzać wyspę podczas rejsów łodzią, które pozwalają zanurzyć się w bogatej historii i naturalnym pięknie tego wyjątkowego miejsca.
Gap of Dunloe
Gap of Dunloe to wąska przełęcz górska w hrabstwie Kerry, na południowym zachodzie Irlandii. Słynie z zapierających dech w piersiach krajobrazów, obejmujących strome wzgórza, głębokie doliny i spokojne jeziora. Nazwa "Gap" odnosi się do szczeliny lub otworu między górami, a "Dunloe" pochodzi od pobliskiej miejscowości. Gap of Dunloe to popularna atrakcja turystyczna w regionie Killarney, często eksplorowana pieszo, rowerem lub konno, aby w pełni cieszyć się jej niezwykłymi widokami i naturalnym pięknem.
Warto pamiętać, że w sezonie letnim w godzinach szczytu ruch samochodowy w tym rejonie jest zabroniony. Piesza wędrówka do najwyższego punktu przełęczy zajmuje około dwóch i pół godziny, obejmując dystans 10 km od Kate Kearney’s Cottage. Trasa oferuje niesamowite doznania wśród malowniczych łąk, intensywnie purpurowych skał, wodospadów i spokojnych stawów.
Z Kate Kearney’s Cottage można również wybrać się na przejażdżkę rowerem, konno lub tradycyjną dorożką. Organizowane są także wycieczki łączące różne środki transportu, w tym fragment trasy pokonywany łodzią. Ze szczytu można zejść w dół do Black Valley i dalej do Lord Brandon’s Cottage, odkrywając kolejne cudowne zakątki tego regionu.
Wodospad Torc
Wzdłuż ścieżki biegnącej wzdłuż malowniczego jeziora Muckross znajduje się wodospad Torc, naturalne widowisko o wysokości 20 metrów, ukryte pośród gęstego lasu. Położony około 7 km od miasta Killarney i 2,5 km od wejścia do Muckross House, wodospad Torc jest łatwo dostępny z parkingu przy drodze N71 prowadzącej do Kenmare. Krótki spacer o długości około 300 metrów prowadzi bezpośrednio do wodospadu.
Stamtąd seria schodów prowadzi do kolejnego punktu widokowego, znajdującego się na wyższym poziomie, skąd można podziwiać wspaniałe panoramy jeziora i jego okolic. Ta trasa jest częścią słynnego szlaku Kerry Way, który umożliwia pełne doświadczenie przyrody regionu, łącząc zwiedzanie wodospadu z dalszymi eksploracjami malowniczych krajobrazów Parku Narodowego Killarney.
Killarney House and Gardens
Ostatnio odrestaurowane Killarney House and Gardens stały się jedną z najnowszych i najbardziej urzekających atrakcji turystycznych w mieście. Strategicznie położone blisko centrum, są łatwo dostępne pieszo, oferując oazę spokoju wśród miejskiego zgiełku. Miejsce, w którym znajduje się Killarney House, zostało wybrane przez królową Wiktorię podczas jej wizyty w Irlandii w 1861 roku i pierwotnie służyło jako rezydencja hrabiów Kenmare.
Zaledwie kilka kroków dalej czeka majestatyczna Katedra św. Marii, arcydzieło neogotyckiej architektury XIX wieku w Irlandii. Zwiedzanie jej wnętrza to podróż w głąb historii i piękna wiary, pozwalająca zanurzyć się w samą esencję miasta Killarney.
Rekomendowane wycieczki i atrakcje
Jak dostać się do Parku Narodowego Killarney
Z Cork
Aby dostać się z Cork do Killarney, masz kilka opcji, a podróż zwykle trwa od 1,5 do 2 godzin. Jazda samochodem drogą krajową N22 zajmuje około 1,5 godziny. Wynajem samochodu lub skorzystanie z prywatnych transferów z centrum miasta lub lotniska to doskonałe alternatywy. Bezpośrednie autobusy są również wygodną opcją – regularnie kursują z głównej stacji Cork, Parnell Place, a czas podróży wynosi około 1,5 godziny.
Inną alternatywą jest pociąg. Wczesne i późne połączenia są zazwyczaj bezpośrednie i trwają około 1,5 godziny, natomiast inne wymagają przesiadki w Mallow, co wydłuża podróż o około 30 minut.
Po dotarciu do Killarney warto zwiedzać Park Narodowy Killarney samochodem. Trasa Ring of Kerry (droga N71) oferuje jedne z najpiękniejszych krajobrazów w Irlandii. Jeśli nie masz własnego pojazdu, prywatne transfery i firmy turystyczne mogą zabrać cię na wycieczkę po parku. Więcej informacji można uzyskać w biurze turystycznym Killarney.
Z lotniska Shannon w Limerick
Z lotniska Shannon w Limerick masz kilka opcji dojazdu do Killarney, a czas podróży wynosi od 1,5 do 3 godzin.
Najlepszym sposobem na dotarcie jest wynajęcie samochodu lub prywatny transfer, co zajmuje około 1,5 godziny. Trasa prowadzi drogami krajowymi N21 i N23, łączącymi Limerick z Killarney.
Jeśli wolisz transport publiczny, regionalne autobusy Bus Éireann oferują połączenia między Limerick a Killarney. Większość podróży trwa około 2 godzin, ale niektóre kursy wymagają przesiadki w Tralee, co może wydłużyć czas do około 3 godzin.
Pociąg jest kolejną opcją, ale nie jest tak bezpośredni jak podróż samochodem. Połączenie kolejowe z Limerick do Killarney wymaga dwóch przesiadek – w Limerick Junction i Mallow – i może zająć do 3 godzin.
Z Dublina
Z Dublina do Killarney można dotrzeć na kilka sposobów, a czas podróży wynosi od 1,5 do 6,5 godziny.
Najszybszą opcją jest lot samolotem. Aer Lingus oferuje dwa codzienne loty do lotniska Kerry. Stamtąd taksówka lub prywatny transfer zajmie około 20 minut. Możesz również wynająć samochód na lotnisku Kerry dla większej wygody.
Jeśli wolisz jazdę samochodem, główne autostrady łączą Dublin z Killarney, a podróż trwa około 3,5 godziny.
Autobusy również są opcją, ale wymagają przesiadki w Limerick, co sprawia, że podróż może trwać od 6 do 6,5 godziny.
Pociągiem można dostać się do Killarney w około 3,5 godziny przez Mallow.
Najlepszy czas na wizytę w Killarney
Najlepszym okresem na wizytę w Killarney jest późna wiosna i wczesna jesień, kiedy pogoda jest wciąż przyjemna, a letnie tłumy już się zmniejszyły. Warto zabrać ze sobą płaszcz przeciwdeszczowy i wodoodporne buty, ponieważ deszcz jest częstym zjawiskiem o każdej porze roku, nawet zimą. Dzięki temu można w pełni cieszyć się pięknem Killarney i parku narodowego, niezależnie od pory roku.
