Park Narodowy Kakadu, Terytorium Północne Australii: co zobaczyć i robić

Park Narodowy Kakadu to obszar chroniony położony w Terytorium Północnym Australii, około 171 km na południowy wschód od Darwin. Park jest uznany na świecie jako obiekt światowego dziedzictwa i stanowi także miejscowość o tej samej nazwie, w której według spisu z 2016 roku mieszkało 313 osób.

Położony w regionie Alligator Rivers w Terytorium Północnym, Park Narodowy Kakadu zajmuje 19 804 km², rozciągając się na niemal 200 km z północy na południe i ponad 100 km ze wschodu na zachód. Ten rozległy park jest porównywalny wielkością z Walią lub jedną trzecią Tasmanii i jest drugim co do wielkości w Australii, po Parku Narodowym Pustyni Munga-Thirri-Simpson. Region w większości należy do tradycyjnych Aborygenów, którzy zamieszkują te ziemie od około 60 000 lat i obecnie współzarządzają parkiem wraz z Parks Australia. Kakadu wyróżnia się bogatą różnorodnością ekologiczną i biologiczną, oferuje wiele siedlisk oraz obfitość flory i fauny. Słynie także z cennego dziedzictwa aborygeńskiej sztuki naskalnej, z ważnymi stanowiskami takimi jak Ubirr. Park jest w pełni chroniony na mocy ustawy EPBC.

W nowszej historii na terenie parku znajduje się obszar kopalni uranu Ranger, jednej z najwydajniejszych kopalni na świecie do jej zamknięcia w styczniu 2021 roku. Ponadto gatunki inwazyjne, takie jak azjatyckie bawoły wodne, zdziczałe świnie, koty, lisy rude i króliki, wprowadzone przez osadników i misjonarzy, zagrażają wrażliwym ekosystemom. Zwierzęta te konkurują z gatunkami rodzimymi i zaburzają równowagę ekologiczną parku oraz całej Australii. W przeszłości obszaru używali misjonarze, hodowcy bydła i myśliwi polujący na krokodyle, a ochronę prawną zaczęto wprowadzać od lat 70. XX wieku.

Historia Parku Narodowego Kakadu w Australii

Historia Parku Narodowego Kakadu sięga czasów aborygeńskich. Nazwa parku „Kakadu” pochodzi od zniekształcenia „Gaagudju”, języka używanego w północno-zachodniej części australijskiego parku. Nazwa ta została błędnie zinterpretowana przez odkrywców, takich jak Baldwin Spencer, którzy początkowo łączyli ją z „plemieniem Kakadu”.

Historia aborygeńska

Ludy aborygeńskie zamieszkują Kakadu nieprzerwanie od około 60 000 lat. Park słynie z licznych stanowisk sztuki naskalnej, z ponad 5 000 zapisami odzwierciedlającymi kulturę Aborygenów na przestrzeni tysiącleci. Odkrycia archeologiczne sugerują obecność Aborygenów co najmniej od 20 000 lat, a dowody mogą sięgać nawet 40 000 lat wstecz.

Historia nieaborygeńska

Za pierwszych nieaborygeńskich odkrywców, którzy najpewniej dotarli na północne wybrzeże Australii, uważa się Chińczyków, Malajów i Portugalczyków, choć pierwsze zapisy pisemne pochodzą od holenderskich odkrywców z 1623 roku. Abel Tasman w 1644 roku oraz Matthew Flinders w latach 1802 i 1803 należą do jednych z pierwszych udokumentowanych odkrywców, którzy odwiedzili ten region.

Stanowisko sztuki naskalnej Aborygenów w Ubirr

Podczas swojej eksploracji w latach 1818–1822 angielski żeglarz Phillip Parker King nadał nazwy trzem rzekom Alligator, mylnie biorąc je za siedliska kajmanów. Ludwig Leichhardt w 1845 roku był jednym z pierwszych europejskich odkrywców lądowych, którzy odwiedzili ten obszar.

Malowidła naskalne w Ubirr

John McDouall Stuart w 1862 roku również badał region, nie napotykając mieszkańców. Makasańczycy z Indonezji, którzy odwiedzali północ Australii, by zbierać trepangi i inne cenne dobra, utrzymywali kontakty z Aborygenami z Kakadu od ostatniej ćwierci XVII wieku.

Łowcy bawołów

W latach 80. XIX wieku rozpoczęto komercyjne polowania na introdukowane bawoły wodne w Kakadu, pozyskując skóry i rogi. Działalność ta zapewniała zatrudnienie lokalnym Aborygenom podczas pory suchej.

Misjonarze

Misjonarze wywarli znaczący wpływ na życie Aborygenów w regionie. W 1899 roku w pobliżu rzeki South Alligator założono Native Industrial Mission Kapalga, a w 1925 roku powstała misja Oenpelli, która działała przez 50 lat.

Krokodyle słonowodne w Kakadu

Myśliwi polujący na krokodyle często wykorzystywali aborygeńskie techniki wabienia i chwytania, a działalność ta była źródłem dochodu, zanim w latach 60. i 70. wprowadzono przepisy ochronne.

Górnictwo

Wydobycie uranu było istotną działalnością w Kakadu, zwłaszcza od odkrycia znaczących złóż w latach 50. XX wieku. Rozwojowi temu towarzyszyły kontrowersje, szczególnie w miejscach takich jak Coronation Hill i Jabiluka, co doprowadziło do kampanii środowiskowych i społecznych, które ostatecznie doprowadziły do zamknięcia kopalni uranu Ranger w 2021 roku.

Utworzenie Parku Narodowego Kakadu

4 kwietnia 2007 roku rząd Terytorium Północnego oficjalnie wyznaczył obszar zajmowany przez park narodowy jako miejscowość o nazwie Kakadu. Miejscowość ta wchodzi w skład obszaru samorządu lokalnego regionu West Arnhem.

Zgodnie ze spisem powszechnym Australii z sierpnia 2016 roku w granicach Kakadu mieszkało 313 mieszkańców.

Walka o Kakadu trwała przez kilka lat, od proklamacji parku narodowego w etapach między 1979 a 1991 rokiem, kilka lat po ogłoszeniu Parku Narodowego Kościuszko. W tym czasie sprzeciwiano się eksploracji i wydobyciu w miejscach takich jak Coronation Hill i El Sherana przez BHP.

Kakadu Action Group (KAG) powstała w Wiktorii pod przewodnictwem Lindsaya Mollisona, który opowiadał się przeciwko proponowanemu wydobyciu. Grupa organizowała otwarte spotkania i przyczyniała się do obalania argumentów za górnictwem poprzez listy do lokalnych gazet.

W kampanii mającej na celu wpłynięcie na opinię publiczną i decyzje rządowe sekcje wyłączone w ramach proponowanego etapu 3 były stopniowo ograniczane, a ostatecznie całkowicie usunięte po tym, jak propozycję górniczą zawetował w 1991 roku premier Bob Hawke. Działania te miały kluczowe znaczenie dla tej decyzji.

Choć strefa wyłączenia w Jabiluka stanowiła kolejne zmartwienie z powodu propozycji wydobycia uranu, ostatecznie została porzucona, a ta część Kakadu włączona do parku w 1996 roku. Precedensy ustanowione w Coronation Hill odegrały w tej decyzji ważną rolę.

Lokalny przywódca Pierwszych Narodów Gaagudju, Big Bill Neidjie, odegrał kluczową rolę w kampanii przeciwko kopalni Jabiluka i opowiadał się za włączeniem tego obszaru do parku. W 2011 roku obszar Koongarra, gdzie nadal istniała propozycja kolejnej kopalni uranu, został dodany do Regionu Światowego Dziedzictwa.

Zasięg obszaru chronionego Kakadu

Park Narodowy Kakadu rozciąga się na rozległym obszarze 19 804 km², obejmując imponujące krajobrazy na prawie 200 kilometrów z północy na południe i ponad 100 kilometrów ze wschodu na zachód. Jest mniej więcej wielkości Walii, jednej trzeciej Tasmanii i niemal połowy Szwajcarii. To drugi co do wielkości park narodowy w Australii, obejmujący różnorodne systemy rzeczne, w tym rzekę East Alligator, rzekę West Alligator, rzekę Wildman oraz cały bieg rzeki South Alligator. Wśród atrakcji znajduje się imponujący wodospad Jim Jim Falls.

Wycieczki i polecane aktywności

Co zobaczyć i robić w Parku Narodowym Kakadu

Zwiedzanie schronisk Nourlangie

Spacer po dawnych schroniskach Nourlangie zachwyca, gdzie pokolenia Aborygenów znajdowały schronienie w porze deszczowej. Podążaj 1,5-kilometrową pętlą prowadzącą przez ten fascynujący krajobraz. Odkryj obszerne skalne schronisko i podziwiaj widoki z punktów widokowych na jedno z najwybitniejszych stanowisk sztuki naskalnej Aborygenów w Australii. Tutaj zobaczysz pradawne więzi ludzi z ziemią utrwalone w malowidłach naskalnych.

Jeśli odwiedzisz to miejsce między majem a listopadem, nie przegap pobliskiego Anbangbang Billabong. Ciesz się widokami na Nourlangie i naturalnym pięknem tego regionu.

Sztuka naskalna Aborygenów w Ubirr

Najbardziej znana w Australii sztuka naskalna w Ubirr to kolejny z niezwykłych obszarów Kakadu. Przejdź się po Ubirr, obserwując różne prehistoryczne style, które rozsławiły Kakadu, malowidła przedstawiające rośliny oraz regionalne zwierzęta, takie jak ryby, ptaki wodne, walabie i warany.

W głównej galerii Ubirr znajduje się wiele przykładów sztuki naskalnej, które tworzą jeden z najstarszych zapisów historycznych na świecie. Następnie można podziwiać krajobraz z punktu widokowego z panoramą pełną równin zalewowych otaczających ten obszar. Nie ma lepszego miejsca, by zobaczyć zapierający dech w piersiach zachód słońca.

Rejs po Yellow Water Billabong

Yellow Water Billabong oferuje rejs łodzią w pobliżu Cooinda, gdzie przez cały rok można podziwiać wschody lub zachody słońca. Ten wielokrotnie nagradzany rejs daje możliwość obserwacji niezliczonych ptaków zamieszkujących okolicę, w tym około jednej trzeciej wszystkich gatunków ptaków w Australii. Łącznie to około 280 gatunków. Śpiew ptaków towarzyszy przez całą trasę.

Oprócz ptaków masz szansę dostrzec krokodyle, kangury, zdziczałe konie i bawoły żyjące w billabongach ozdobionych liliami. Jeśli odwiedzisz to miejsce między lipcem a listopadem, możesz też wybrać się na 1,8-kilometrowy spacer tam i z powrotem przez równiny zalewowe do platformy widokowej w Home Billabong.

Wędrówka i kąpiel przy Motor Car Falls

Motor Car Falls zachwyca naturalnym pięknem, oferując szlaki piesze i możliwość orzeźwiającej kąpieli u podnóża wodospadu pośród lasu monsunowego. Nad Motor Car Creek znajdziesz zacienione miejsce z widokiem na wodospad, idealne w gorące, tropikalne lato, gdy inne, większe wodospady mogą być niedostępne lub zatłoczone.

Szlak tam i z powrotem ma 7,5 km i prowadzi przez lokalne krajobrazy. To aktywność, którą warto robić niespiesznie, obserwując otoczenie i ciesząc się naturą lasu. Najlepszą porą na wizytę przy Motor Car Falls jest wczesny poranek, gdy można korzystać ze świeżego powietrza i spokoju.

Lot widokowy nad wodospadami

Poznaj wodospady Kakadu z powietrza, zyskując wyjątkową perspektywę podczas emocjonującego i bezpiecznego lotu.

W tropikalnym lecie, gdy wodospady niosą największe ilości wody, można podziwiać spektakl żywiołu na Jim Jim i Twin Falls. Z powietrza widać, jak woda spada z wysokości 200 metrów wśród bujnej zieleni — widok, który nikogo nie pozostawia obojętnym.

Trasa terenowa 4×4 do Jarrangbarnmi (Koolpin Gorge)

Trasa 4×4 do wąwozu Koolpin to kolejna z polecanych aktywności w Parku Narodowym Kakadu. To wyprawa terenowa do Jarrangbarnmi, znanego także jako Koolpin Gorge, położonego w południowo-wschodnim rogu parku.

Podróż prowadzi przez wymagające tereny, z oczkami wodnymi i wodospadami otoczonymi piaszczystymi plażami. Wskazana jest dobra kondycja, ponieważ aby dotrzeć do niektórych miejsc, trzeba odbyć dłuższy marsz, ale na miejscu czekają krajobrazy, jakich niewiele gdzie indziej.

Przed wyruszeniem sprawdź stan dróg, kontaktując się z Centrum Odwiedzających Bowali lub odwiedzając oficjalną stronę Kakadu, aby zapewnić sobie bezpieczną podróż bez niespodzianek.

Zaleca się wcześniejsze uzyskanie pozwolenia, ponieważ w danym czasie wpuszczana jest ograniczona liczba osób. Czyni to miejsce jeszcze bardziej wyjątkowym, bo jest mniej uczęszczane.

Naturalne baseny z krystalicznie czystą wodą w Maguk (Barramundi)

Bujny las monsunowy i skalne niecki wypełnione orzeźwiająco czystą wodą. Miejsce to znane jest także jako Barramundi Gorge — zaciszny naturalny zbiornik idealny do pływania, położony w skalnym rejonie Kakadu na południowym krańcu parku.

Po kąpieli warto wyruszyć ścieżką na szczyt wodospadu, gdzie znajdują się skalne tarasy i kolejny przejrzysty, głęboki basen otoczony wysokimi klifami. Można też przenocować na kempingu Maguk. Dojazd wymaga samochodu z napędem na cztery koła.

Szlaki piesze na terenie Kakadu

Szlaki Kakadu obejmują ponad 30 tras o zróżnicowanym stopniu trudności — od krótkich i łatwych spacerów dla każdego po wielodniowe, wymagające trekkingi.

Na tych trasach można odkrywać stanowiska sztuki naskalnej o światowym znaczeniu, wejść na krawędzie wodospadów oraz cieszyć się wodospadami i naturalnymi basenami. Wędrówki prowadzą stromymi zboczami, a po drodze można obserwować ptaki i dziką przyrodę wokół billabongów.

Ważne jest, by poruszać się wyłącznie wyznaczonymi strefami, zabierać wodę, czapkę lub kapelusz oraz krem z filtrem.

Obserwacja ptaków na mokradłach Mamukala

Mokradła Mamukala można odwiedzić, wybierając prosty spacer prowadzący do platformy obserwacyjnej. Jest ukryta za przegrodą z kory, aby nie płoszyć ptaków.

Leżą około 30 km od Jabiru i należą do najlepszych miejsc do obserwacji ptaków w Kakadu.

Można zobaczyć kanie, jacany czubate, kormorany, ptaki wodne o fioletowym ubarwieniu, zięby oraz zimorodki, które żerują i przelatują wokół. Znajdują się tu także tablice z objaśnieniem pełnego cyklu życia na tych mokradłach. Choć są malownicze przez cały rok, największe wrażenie robią pod koniec pory suchej, od września do listopada, gdy dziesiątki tysięcy srokatych gęsi żeruje w poszukiwaniu wodnych kasztanów.

Centra odwiedzających Kakadu

W Parku Narodowym Kakadu działa kilka centrów dla odwiedzających, w tym Bowali, do którego można dojść pieszo. Można tam poznać florę, faunę i siedliska obszaru chronionego tej australijskiej krainy, a także jej geologię.

Centrum pozwala też lepiej zgłębić sztukę i rzemiosło Aborygenów; znajduje się tu oficjalny sklep z pamiątkami i galeria Marrawuddi.

Z Cooinda można również odwiedzić Centrum Kultury Warradjan, gdzie można poznać styl życia Aborygenów w Kakadu na przestrzeni tysięcy lat.

Sztuka naskalna Aborygenów w Parku Narodowym Kakadu

Miejsca Ubirr, Burrunguy (Nourlangie Rock) i Nanguluwur są uznawane na arenie międzynarodowej za wybitne przykłady aborygeńskiej sztuki naskalnej. Niektóre malowidła mają nawet do 20 000 lat, co czyni je jednymi z najstarszych zapisów historii na świecie. Lokalnym aborygeńskim słowem na sztukę naskalną jest „kunbim”. Miejsca te znajdują się na wychodniach skalnych, które przez tysiąclecia służyły mieszkańcom jako schronienia.

Motywacje Aborygenów do tworzenia malowideł

1. Polowanie: zwierzęta malowano, aby zapewnić pomyślne łowy i zwiększyć ich obfitość, łącząc ludzi z duchem zwierzęcia.
2. Znaczenie religijne: część malowideł przedstawia elementy określonych ceremonii.
3. Historie i nauka: malowano opowieści związane z Przodkami Stworzenia, którzy ukształtowali świat.
4. Szamanizm i magia: malowideł używano, by wpływać na wydarzenia i kształtować ludzkie życie.
5. Zabawa: tworzono też malowidła o charakterze rozrywkowym i praktycznym.

Ubirr

Ubirr, położony na północnym wschodzie parku, dawał Aborygenom schronienie dzięki wychodniom skalnym i bliskości rzeki East Alligator. Malowidła odzwierciedlają tu obfitość pożywienia w okolicy, przedstawiając różne zwierzęta oraz istoty mityczne, takie jak Tęczowy Wąż i duchy Mimi.

Burrunguy (Nourlangie Rock)

Ta wielka wychodnia na krawędzi Arnhem Land Escarpment zawiera kilka schronisk z imponującymi malowidłami, które opowiadają historie Przodków Stworzenia. Niektóre z tych opowieści znane są tylko określonym społecznościom aborygeńskim i pozostają tajemnicą.

Nanguluwur

W pobliżu Nourlangie, Nanguluwur prezentuje różne style sztuki naskalnej, w tym szablony dłoni, dynamiczne postaci z dużymi nakryciami głowy, przedstawienia duchów Namandi oraz postacie mityczne, takie jak Alkajko — kobiecy duch o czterech ramionach. Występują tu także przykłady „sztuki kontaktu”, na przykład dwumasztowy żaglowiec z łańcuchem kotwicznym i łodzią z tyłu.

Flora Kakadu

Różnorodność roślin w Kakadu jest wyjątkowa — zarejestrowano ponad 1700 gatunków dzięki zróżnicowanej geologii, topografii i siedliskom parku. Zwraca uwagę niewielka obecność chwastów, co sprawia, że jest to jeden z parków narodowych na świecie najmniej nimi porośniętych.

Każdy region geograficzny Kakadu ma własną, wyspecjalizowaną florę. W „Krainie Skał” dobrze radzą sobie odporne rośliny, takie jak trawy zmartwychwstania, przystosowane do wysokich temperatur i długich okresów suszy, po których następują obfite deszcze. Lasy monsunowe występują w chłodnych, wilgotnych wąwozach. Wzgórza i niecki na południu są siedliskiem gatunków endemicznych, takich jak Eucalyptus koolpinensis. Niziny porastają głównie rzadkie lasy eukaliptusowe z różnorodnymi trawami runa, w tym trawą włóczniową i sitami. Powszechna jest tu śliwa Kakadu, Terminalia ferdinandiana.

Równiny zalewowe, podtapiane przez kilka miesięcy w roku, goszczą sitowia i słodkowodne namorzyny, pandanusy oraz Melaleuca. Ujścia rzek i rozlewiska są domem dla wielu gatunków mangrowców, ważnych dla stabilności wybrzeża i jako siedlisko ryb, takich jak barramundi. Na równinach pływowych rosną odporne sukulenty, trawy i sitowia, a wzdłuż wybrzeża i rzek spotyka się lasy monsunowe z okazałymi drzewami, takimi jak figowiec bengalski i krzew ceiby.

Fauna Kakadu

Park Narodowy Kakadu jest domem dla bogatej różnorodności dzikiej przyrody, w tym:

• Ponad 280 gatunków ptaków
• Około 60 gatunków ssaków
• Ponad 50 gatunków ryb słodkowodnych
• Ponad 10 000 gatunków owadów
• Ponad 1 600 gatunków roślin
• Około 117 gatunków gadów

Różne siedliska parku zapewniają schronienie i pożywienie szerokiej gamie zwierząt, z których część jest rzadka, endemiczna lub zagrożona wyginięciem. Dzikie zwierzęta w Kakadu wykształciły przystosowania do skrajnych warunków klimatycznych panujących w parku, a wiele z nich jest aktywnych tylko w określonych porach dnia lub roku w odpowiedzi na te warunki.

Ssaki

W Kakadu występuje około 60 gatunków ssaków, z których większość to torbacze i łożyskowce. Większość tych zwierząt prowadzi nocny tryb życia i preferuje rzadkie lasy oraz tereny zadrzewione, co utrudnia ich obserwację. Są jednak gatunki, takie jak walabie i kangury, które są bardziej aktywne podczas chłodniejszych godzin dnia i dlatego łatwiejsze do dostrzeżenia. Do najczęściej spotykanych ssaków należą dingo, kangury antylopie i różne gatunki walabii, a także północne kuny workowate (quolle), phascogale szczotkoogoniaste oraz brunatne bandikuty. Mimo historycznej obecności, ostatnie badania wykazały niepokojący spadek liczebności ssaków w Kakadu, obejmujący gatunki niegdyś liczne, w tym niektóre północne gatunki nietoperzy.

Ptaki

Kakadu jest ostoją dla ponad 280 gatunków ptaków, co stanowi około jedną trzecią wszystkich gatunków ptaków w Australii. Każde z różnorodnych siedlisk obecnych w Kakadu jest domem dla odmiennej grupy ptaków. Niektóre obszary zostały uznane za Ważne Obszary dla Ptaków ze względu na obecność gatunków zagrożonych lub wrażliwych, takich jak zięba Goulda, jastrząb rdzawy, gołąb-kuropatwa i przepiórka o kasztanowym grzbiecie. Park odwiedzają także liczne ptaki wodne, takie jak gęsi, kaczki, bociany i czaple, które korzystają z rozmaitych zbiorników wodnych na jego terenie.

Gady

Kakadu jest siedliskiem około 117 gatunków gadów, przystosowanych do skrajnych warunków klimatycznych regionu. Większość węży jest aktywna nocą, by unikać dziennego upału, a wiele innych gatunków gadów ucierpiało wskutek introdukcji ropuchy trzcinowej, co spowodowało spadek ich liczebności. W parku występują dwa gatunki krokodyli: krokodyl słodkowodny i krokodyl słonowodny. Ten ostatni jest znany ze swoich imponujących rozmiarów i potencjalnego zagrożenia dla ludzi.

Żaby

W Kakadu żyje około 25 gatunków żab przystosowanych do sezonowych zmian poziomu wody. Wiele z nich jest najbardziej aktywnych podczas pory deszczowej, gdy billabongi i bagna wypełniają się wodą, zapewniając obfite źródło pokarmu dla innych gatunków w ekosystemie wodnym. Oprócz terenów podmokłych żaby występują także w nizinnych lasach, wykazując przystosowania do różnych siedlisk parku.

Ryby

W rzekach i ciekach wodnych Kakadu zidentyfikowano 53 gatunki ryb słodkowodnych, z których wiele ma ograniczony zasięg występowania. Co istotne, w przeciwieństwie do innych regionów Australii, w parku nie stwierdzono obecności ryb introdukowanych. Wskazuje to na względnie zdrowy i zrównoważony ekosystem Kakadu.

Owady

Kakadu to australijski region o szczególnych warunkach dla bezkręgowców — występuje tu ponad 10 000 gatunków owadów, w tym koniki polne, chrząszcze, muchówki, termity, motyle, pszczoły i mrówki. Kopce termitów są charakterystycznym elementem krajobrazu, a duża różnorodność tych owadów wynika z mozaiki siedlisk oraz ciepłych temperatur przez cały rok.

Geologia Kakadu

Około 140 milionów lat temu znaczna część obszaru Kakadu była zanurzona pod płytkim morzem. Wynurzony ląd charakteryzowała stroma ściana, dziś znana jako skarpa Arnhem Land, wznosząca się do 330 metrów ponad otaczającą ją płytę i ciągnąca się na długości około 500 kilometrów. Kakadu obejmuje sześć głównych formacji geograficznych — od płyty Arnhem Land po równiny zalewowe i rozlewiska. Rzeźba terenu obejmuje leje i wąwozy, dawne „wyspy”, które niegdyś były częścią płyty, wzgórza wulkaniczne, równiny aluwialne oraz rozległe odcinki wybrzeża i systemów rzecznych podlegających wpływom pływów. Te zróżnicowane siedliska podtrzymują bogactwo życia roślinnego i zwierzęcego, ze szczególnym wyróżnieniem mokradeł Kakadu, uznawanych na arenie międzynarodowej za obszary o wyjątkowej bioróżnorodności i unikalnych cechach ekologicznych.

Klimat Kakadu

Kakadu, położone w strefie tropikalnej między 12° a 14° na południe od równika, ma klimat monsunowy z dwiema głównymi porami: suchą i deszczową. W porze suchej (od kwietnia/maja do września) dominują suche pasaty, wilgotność jest niska, opady są rzadkie. „Akumulacja” (od października do grudnia) przynosi wysokie temperatury i wilgotność oraz widowiskowe burze z piorunami. Pora deszczowa (styczeń do marca/kwietnia) przynosi upał i opady związane głównie z monsunowymi niżami znad Azji Południowo-Wschodniej, choć czasem cyklony tropikalne mogą przynieść ulewne deszcze. Roczne sumy opadów wahają się od 1 565 mm w Jabiru do 1 300 mm w regionie rzeki Mary.

Większość osób niebędących Aborygenami dzieli klimat na porę deszczową i suchą, lecz lud Bininj/Mungguy wyróżnia w regionie Kakadu aż sześć odrębnych pór roku.

Kunumeleng: burze przedmonsunowe

W tej porze, od połowy października do końca grudnia, klimat w Kakadu charakteryzują popołudniowe burze z piorunami i ciepło.

Kudjewk: pora monsunów

Od stycznia do marca trwa pora monsunowa, z silnymi opadami, burzami i wysokimi temperaturami, które powodują eksplozję życia roślin i zwierząt.

Bangkerreng: „powalające” burze

W kwietniu, podczas pory „powalających” burz, wody powodziowe opadają, lecz gwałtowne wiatry i burze powalają roślinność.

Yekke: pora wypalania

Od maja do połowy czerwca Yekke przynosi stosunkowo chłodny i mało wilgotny klimat, w którym tradycyjnie rozpoczynano kontrolowane wypalania, by pobudzić odrost roślinności.

Wurrkeng: pora sucha

Od połowy czerwca do połowy sierpnia klimat staje się chłodny i suchy, większość strumieni przestaje płynąć, a równiny zalewowe szybko wysychają.

Kurrung: czas ciepły i suchy

Od połowy sierpnia do połowy października Kurrung przynosi ciepłą i suchą pogodę, a billabongi stają się coraz mniejsze.

Najlepsza pora na wizytę w Parku Narodowym Kakadu

Najlepszy czas na wizytę w Kakadu zależy od preferencji i zaplanowanych aktywności. W porze suchej, od kwietnia do września, panują przyjemne temperatury i słoneczne dni, idealne na piesze szlaki i podziwianie panoram. To także najlepszy okres na zwiedzanie stanowisk aborygeńskiej sztuki naskalnej i obserwację fauny, ponieważ zwierzęta gromadzą się wokół pozostałych zbiorników wody.

Jeśli chcesz doświadczyć widowiskowych burz i bujnej tropikalnej roślinności, „akumulacja” od października do grudnia będzie dobrym wyborem. Ten czas sprzyja także obserwacji rozkwitu roślin i migracji niektórych gatunków ptaków.

Z kolei pora deszczowa, od stycznia do marca lub kwietnia, oferuje wyjątkowe wrażenia dla bardziej żądnych przygód. Choć opady bywają intensywne, krajobrazy stają się wtedy soczyście zielone, a cieki wodne napełniają się, co daje okazję do emocjonujących rejsów i obserwacji dzikiej przyrody w naturalnym środowisku.

Każda pora w Kakadu daje inne, ciekawe doświadczenia, więc najlepszy termin wizyty zależy od indywidualnych zainteresowań i preferencji.

Turystyka w Parku Narodowym Kakadu

Park Narodowy Kakadu jest ważną atrakcją turystyczną na północy Australii — odnotowano 202 000 wizyt w 2005 roku. Warto planować wizytę poza szczytem, by spokojniej zwiedzać obszar chroniony.

Do głównych atutów należą spektakularne krajobrazy, znaczenie kultury aborygeńskiej i różnorodna fauna. Wodospady i wąwozy, takie jak Maguk, Gunlom Falls, Twin Falls i Jim Jim Falls, cieszą się dużą popularnością.

Sztuka naskalna Aborygenów w miejscach takich jak Nourlangie i Ubirr to kolejna mocna strona parku, przyciągająca wielu odwiedzających. Miejsca jak Yellow Water Billabong i Mamukala Wetlands umożliwiają obserwację dzikiej przyrody, a region jest znany na świecie jako doskonały cel dla birdwatchingu, z około 30% wszystkich gatunków ptaków Australii obecnych na tym obszarze.

Duże krokodyle słonowodne są powszechne w miejscach takich jak Yellow Water i East Alligator River, co przyczyniło się do realizacji filmów, m.in. „Crocodile” Dundee, w tej okolicy. Wędkarstwo rekreacyjne, zwłaszcza na barramundi, jest popularne, lecz polowanie w parku jest zabronione.

Jabiru oferuje różne opcje noclegów i usługi dla odwiedzających. Do wielu miejsc w parku można dotrzeć samochodami bez napędu 4×4, choć do obszarów takich jak Twin Falls, Jim Jim Falls i Gunlom wymagany jest napęd na cztery koła. Trasa turystyczna Nature’s Way — około 900 km z Darwin do Jabiru i Katherine i z powrotem do Darwin — pozwala kompleksowo doświadczyć Parku Narodowego Kakadu.

Miejsca biwakowe w Parku Narodowym Kakadu

W Parku Narodowym Kakadu dostępny jest szeroki wybór wyznaczonych miejsc biwakowych. Miejsca takie jak Jabiru, Cooinda i South Alligator mają komercyjne pola kempingowe oferujące podstawowe udogodnienia, takie jak prysznice i toalety. Obszary te są strategicznie położone w pobliżu głównych atrakcji przyrodniczych parku. Niektóre kempingi na terenie parku mogą wymagać uiszczenia niewielkiej opłaty, inne są bezpłatne, lecz mogą mieć ograniczone udogodnienia lub ich brak.

Pełną listę miejsc biwakowych można uzyskać w Centrum Odwiedzających Bowali w Parku Narodowym Kakadu, zaprojektowanym przez Glenna Murcutta, lub na stronie internetowej parku. Dzięki temu odwiedzający otrzymują informacje potrzebne do zaplanowania pobytu i cieszenia się biwakiem pośród imponującej przyrody parku.

Jak dotrzeć do Parku Narodowego Kakadu

Istnieje kilka sposobów dotarcia do Parku Narodowego Kakadu, w tym lot samolotem do głównych australijskich miast w pobliżu Kakadu, przyjazd pojazdem prywatnym, jeśli już jesteś w kraju, lub dojazd z pobliskich miejsc, w których spędzasz urlop. Zaleca się sprawdzenie raportu o stanie dróg, aby uniknąć ewentualnych utrudnień i zamknięć: Kakadu Access Report.

Samolotem

Jeśli zdecydujesz się lecieć, główne węzły lotnicze znajdują się w Darwin i Alice Springs. Stamtąd możesz wynająć pojazd lub dołączyć do wycieczki, aby dotrzeć do parku. Obecnie nie ma bezpośrednich lotów rejsowych do Kakadu.
Jeśli podróżujesz z zagranicy, najprawdopodobniej najpierw polecisz do jednego z głównych miast, a następnie weźmiesz kolejny lot do Darwin lub Alice Springs.

Samochodem z Darwin

Jeśli wolisz podróż drogą, możesz jechać z Darwin autostradą Stuart, a następnie autostradą Arnhem. Dla osób bez własnego środka transportu dostępny jest wynajem pojazdów 2WD, 4WD lub kamperów w Darwin. Podróż trwa około trzech godzin, a po drodze w Terytorium Północnym znajduje się wiele interesujących miejsc do zobaczenia. Zapoznaj się z naszymi proponowanymi trasami, aby znaleźć inspiracje.
A jeśli wolisz nie prowadzić, zrelaksuj się i poznaj nowych ludzi, dołączając do wycieczki autobusem lub pojazdem 4×4 z Darwin.

Z Katherine

Aby zwiedzać park z Katherine, możesz wynająć pojazd 2WD, 4WD lub kampera. Jedź autostradą Stuart, a następnie autostradą Kakadu; zajmie to około trzech godzin.

Z Alice Springs

Podróż z Alice Springs do Kakadu jest często nazywana Czerwoną Drogą Środka. To kultowa trasa przez centrum Australii — i taka, której nie zapomnisz! Możesz dołączyć do zorganizowanej wycieczki lub jechać samodzielnie we własnym tempie.
Wskazówka: jeśli zdecydujesz się prowadzić, pamiętaj o jak najczęstszym tankowaniu. Benzynę i olej napędowy znajdziesz w Jabiru i Cooinda. Zaleca się także sprawdzanie dziennego raportu dostępu do parku, aby uzyskać najnowsze informacje o stanie dróg i sezonowych zamknięciach.

Zobacz także

Park Narodowy Kakadu

Park Narodowy Kosciuszko